“中国人都死光了，让一个婊子来上课。”男人刚说完这句话，还没反应过来就被正在上课的女人抽了两巴掌。

1977年，女画家潘玉良在巴黎病逝之后，家人朋友遵照她的遗愿，将4000多件作品运回中国，收藏在安徽博物馆。
想当年，潘玉良海外学成归来，本打算在美术领域一展拳脚的时候，但是，没想到却遭到了当头一棒。
那天，潘玉良正在母校授课，却被一个男人痛骂为婊子。还表示：“中国人都死光了，让一个婊子来上课。”
潘玉良听完之后愤怒不已，冲上前去和对方理论，而且还给了男人两巴掌，但是，即便如此男人的说法得到了不少人的认同，潘玉良的出身，使得她长期受到歧视和谩骂。
在极度心灰意冷的情况下，潘玉良再次远走海外，40年未曾回国，最后客死他乡。
潘玉良家里条件很苦，8岁的时候便已经父母双亡，不得不跟着舅舅生活。可是，潘玉良的舅舅不务正业，整日除了喝酒就是赌博，根本养不起这个孩子。

后来，潘玉良被舅舅卖到妓院，只为了换取赌资。
实际上，潘玉良长相并不出众，甚至有点丑，在妓院里一点都不受欢迎。但是潘玉良颇有艺术天赋，弹得一手琵琶，歌也唱得不错。
再加上潘玉良凄惨的儿时经历，使得她身上自带一种忧郁气质，这是中国传统达官贵人最喜欢的女孩子类型。
潘玉良17岁那年，被前来青楼观看表演的潘赞化看中，随即被赎身。
潘玉良在青楼待了4年时间，因为长相有些丑，再加上性格刚强，一直没有破身，嫁给潘赞化的时候还是黄花闺女。
正因如此，潘赞化对她更加珍惜，潘玉良这个名字，便是丈夫为她取的。
潘玉良很喜欢研究书画，潘赞化便主动教她写字画画，她的进步特别快。

不久之后，潘玉良成功考取美术学校，但是就在公布榜单的时候，学校管理人员却认为一个青楼女子的名字，如果和其他学生排在一起可能会造成不良影响。
于是，学校管理人员盖住了潘玉良的名字，还是校长刘海粟发现之后，亲自拿着毛笔在榜单上写了潘玉良的名字，她才知道自己被录取了。
潘玉良最擅长的是人体绘画，这需要活人作为模特，有时候甚至是裸体。
在那个思想相对保守的年代，很多人无法接受这种绘画作品，潘玉良进一步遭到外界的抨击和指责。
由于在国内很难获得好的发展，潘赞化为了不让潘玉良浪费自己的天赋，而且还特意帮她申请了出国留学的名额。

潘玉良在法国学习绘画期间，还利用课余时间，额外学习了意大利雕塑技术，成为艺术领域的专业大师。
而且，潘玉良不是一味地模仿，她能够将自己的想法贯彻进去，久而久之便形成了自己的独特风格。
潘玉良的绘画技艺越来越高，便想着回国从事教学工作，培养更多绘画人才。可让潘玉良没想到的是，她在学校里遭到当面侮辱。