据今日（9月19日）的香港特区政府新闻公报：“中央人民政府根据行政长官李家超的提名和建议，任命郭俊峯为入境事务处处长，免去区嘉宏的入境事务处处长职务，即日（9月19日）生效。”

新任入境事务处处长郭俊峯（左）今日（九月十九日）在行政长官李家超（右）监誓下宣誓就职。（香港政府新闻处图片）

但是为什么一个保安局辖下入境处的处长，却需要国务院任命呢？

我们要弄明白上述问题，首先需要明白两项概念，一是香港政治委任制度，二是“主要官员”这个名词。

值得注意的是，政治委任官员与香港特别行政区政府主要官员不完全相同。

什么是政治委任制度呢，就是说，香港特区政府的高级官员（包括：(a) 主要官员; (b) 行政长官办公室主任; (c) 副局长；以及(d) 政治助理）都需要通过政治委任制度来任命。

政治委任制度（俗称高官问责制）源自于2002年，是时任行政长官董建华于第二届任期（2002年7月1日-2005年3月12日）时开始推行的一项政治制度。

具体来说，就是董建华将所有司长和局长由公务员职位改为以合约方式聘任，并须为过失负责任。

政治委任制度的本意，是为了解决政治争拗，是为了让行政长官建立与自己施政理念相近的政治团队，并让主要官员更积极回应社会需要。

简言之，这样改革之后，各问责局长需要向行政长官负责，而非向司长负责。

后来，前特首曾荫权在任期间，港府又提出了“进一步发展政治委任制”，增设了两层政治委任官员：包括“副局长”职级及“政治助理”职级。

所以，从此，需要国务院任免的香港官员中，除了主要官员，还包括了副局长和政治助理两个层级。（行政长官办公室主任是其中一个特例，该职位是非公务员职位，薪酬相当于局长级问责官员。）

这就自然引入了前文提到的第二点，“主要官员”的概念。

具体来说，香港的司长、副司长、局长，及警务处处长、入境事务处处长、海关关长、审计署署长、廉政专员都是香港特区政府的主要官员。

据记者查询，截至目前，特区政府大概有四十余个政治委任官职，以及26位主要官员。

那么回到本文主题，为什么一个“处长”，却需要国务院委任？

更进一步言，为什么一个保安局下属“处”的处长，却与保安局局长一样，处于“主要官员”之列呢？

对于读者而言，主要官员中有司局长，这很好理解，但还有五位较为特殊，他们分别是：

廉政专员胡英明；

审计署署长林智远；

警务处处长萧泽颐；

入境事务处处长郭俊峯；

海关关长何珮珊（女）。

先说廉政公署和审计署，这两个部门的首长都是主要官员，也是比较好理解的。

特区政府组织图

因为首先，廉政公署是一个独立的政府部门，并不隶属公务员架构，廉政专员直接向香港特别行政区行政长官负责。

审计署则跟廉政公署一样，也是独立工作，审计署署长对行政长官负责。此外，审计署（1997年7月1日前称为核数署）还是香港历史最悠久的政府部门之一，首任审计署署长早在1844年已经委出。

那么入境处、警务处以及海关，这3个隶属于保安局的部门呢？

当然是因为，它们重要啊！

受限于文章篇幅关系，警务处及海关，我们先按下不表，本文先聊入境处。

关于入境处，我们要先看两项资料，一是入境处职员人数，二是它的主要职责。

截止2023年9月1日，入境事务处共有8814名职员，其中，包括入境事务队人员（纪律部队）7232人，以及文职人员1582人。

这样说，或许大家还没有具体的概念，记者查阅政府公开资料后发现，截至2023年3月，香港公务员总数为173643人，也就是说，入境处这一个“处”，雇员已占政府总人数的二十分之一。

公务员事务局关于我们页面中提到，现有职员620多人。

而类比政府其他部门，例如：公务员事务局，它作为十五个决策局当中的一员，这个决策局现有职员则只有620多人，人数不及入境处的十分之一。

其二，是入境处的主要职责，具体而言，其职责包括：

•负责香港出入境管制（自1961年起）

•签发旅行证件及签证（自1961年起）

•侦查、起诉违反入境法律的人（自1961年起）

•把非法入境者遣返原居地（自1961年起）

•生死登记总处：办理出生、死亡及人事登记手续（自1979年起）

•发放香港身份证（自1977年起）

•婚姻登记处：办理婚姻登记手续（自1979年起）

•签发英国国民（海外）护照（1997年前）

•签发香港特别行政区护照（自1997年起）

等等

所以类比内地来说，香港入境处，职责与2018年4月2日组建成立的一个副部级国家局（公安部管理）——国家移民管理局很相似。

但值得注意的是，内地的国家移民管理局主要负责“协调拟定中国的移民政策并组织实施，负责出入境管理、口岸证件查验和边民往来管理，负责外国人在华停留居留和永久居留管理、难民管理等等内容。

而在香港，入境处的管辖范围甚至更宽，不仅管出入境，甚至还管一些与出入境事务并不完全相关的事务。

比如发身份证、婚姻登记、生死登记等等。

具体而言，香港入境处会负责发放香港身份证，但在内地，居民身份证由居民常住户口所在地的县级人民政府公安机关签发。

香港入境处还负责结婚离婚事宜，内地登记婚姻工作则是省、自治区、直辖市政府的民政部门，或有关民政部门所确定的机关负责。

此外，生死登记也由香港入境处负责，而内地自然人在死亡后，是由其家属向其常住户口所在地公安派出所申报死亡登记。

所以说，香港入境处一定程度上，还综合了内地公安系统以及外交部门的职能，其重要程度，也就不言自明了。

（文/本刊记者 沈雨青）