1955年，张廷发被授予少将军衔，跻身开国将帅之列。说起张廷发，那可就有文章可写了，他的经历足以写一部大部头著作了。

他1918年出生于福建沙县夏茂镇的一个穷苦银匠家庭，15岁时就参加了中国工农红军，曾参加过中央革命根据地的第五次“反围剿”，是参加过二万五千里长征的老红军。

1933年9月，彭德怀率领的红军第五军团第十三师在沙县夏茂等地扩军，张廷发闻讯后，报名参加了红军。之后，他根据革命工作需要，职务不断调整，跟随部队南征北战。

他历经土地革命战争时期、抗日战争时期、解放战争时期等革命征程。解放战争时期，张廷发曾长期在冀鲁豫军区任职，随刘邓大军参加了邓县、宛西、宛东、襄阳等战役。

他在担任桐柏军区汉南指挥部司令员兼政治委员期间，军政工作做得十分出色，得到上司邓公的赞赏，邓公写给毛主席的信中对其赞赏有加：“胜利最多、士气民气最好、发展最大”。

张廷发不仅军政工作能力出色，而且还是一个耿直、脾气火爆的直性子。有一次，邓公和刘帅随大部队转移，被困在了路上。

张廷发闻讯后，赶紧派出几辆大卡车去接应，当时正在行军打仗，一个车队出动，太过招摇过市，容易被敌人侦察到，成为敌人重点打击的目标。

这是一个致命的错误，因此，邓公对张廷发提出严厉批评。张廷发好心办坏事，一肚子憋屈无处发泄，暴脾气上来，竟然直接掀翻了桌子表达抗议，怒气冲冲地回怼：“我辞职不干了”。

邓公也意识到工作方式欠妥，很快找人做他的思想工作，张廷发也意识到自己的错误，两人之间的误会得以消解。

新中国成立后，张廷发调到空军工作，曾以志愿军第三兵团11军副军长身份参加抗美援朝，1955年，他被授予空军少将军衔。

1956年，张廷发参与指挥开辟了北京至拉萨的空中航线，创造了一个航空史上的奇迹。

1966年，张廷发受到迫害，下放至基层劳动了整整4年。直到1973年，邓公复出，张廷发才回到领导岗位，担任空军副司令员，1975年，他晋升为空军政委。

当时的政治形势异常严峻，“王、张、江、姚”处处与邓公等老干部们针锋相对，阴谋篡夺权力。为此，他们到处活动，采用威逼利诱，蛊惑人心，拉拢人跟着他们走。

1975年中旬，邓公找到张廷发谈话，劝说他要约束好空军部队，让广大官兵始终听党话，跟党走，不要走上邪路。

张廷发起初对老上级的劝说不理解，不明包邓公为什么要对他说这番话。直到王洪文找他谈话时，他面对王洪文赤裸裸的“夺权”言行，张廷发才明白了邓公找他谈话的良苦用心。

同时，他也对邓公敏锐的政治判断力心悦诚服，在军委会议上，张廷发面对王洪文的逼迫，他始终一言不发，不肯屈服。

后来，王洪文在会议上，逼迫张廷发就“批邓反右”问题发言，张廷发始终沉默以对，这令王洪文十分恼火。

为了避免矛盾激化，之后，王洪文再召开会议，张廷发借故不再参加。唐山大地震发生后，张廷发奔赴一线救援，无暇理会王洪文等人的“找茬”。

毛主席逝世后，张廷发启动一级战备状态，严令空军部队一切行动听指挥，没有空军总部的命令，不得擅自出动，否则军法从事。

1977年4月，张廷发同志任空军司令员、空军党委第一书记。他按照邓公的要求，从严治军，工作重心放在训练上，使得空军战斗力迅速提升。

另一方面，张廷发1978年在空军展开大整顿，整顿纪律和作风，将动荡时期的不良风气迅速清除，使得空军面貌焕然一新。

1981年，在邓公提议下，张廷发指挥空军部队参加了大军演，部队的崭新面貌使得邓公十分满意。

1984年，张廷发指挥空军部队参加国庆阅兵，之后，他大力支持邓公的百万裁军行动，并主持空军的裁军工作，圆满完成各项任务。

1984年7月，张廷发退了下来，但他依然关注军队建设和发展，积极建言献策。1997年，邓公逝世，张廷发万分悲痛，忍着病痛坚持参加了邓公的追掉会。

2010年3月，92岁的张廷发病逝。他是久经考验的忠诚的共产主义战士，无产阶级革命家，我军杰出的军事领导人。