华国锋是山西交城人，1921年出生，祖籍河南范县苏家堡。华国锋1938年投身抗日战争，解放前主要在山西出任领导干部。新中国成立后，华国锋长期在湖南任职。

1955年，华国锋的三篇文章得到毛主席赏识，特意在长沙接见他。穿着朴素，面相忠厚的华国锋给毛主席留下了良好的印象。

1959年，毛主席在庐山会议途中再次接见了华国锋，之后，华国锋陪同毛主席视察湘潭。不久后，在毛主席的提议下，华国锋出任湖南省委书记处书记。

华国锋谦逊、真诚，始终保持着亲民的风格，谨慎廉洁、正直无私、坚守为人民服务的原则，毛主席评价他“忠厚少文”，因为得到毛主席信赖，各方面素质过硬的华国锋升迁很快。

1969年，华国锋当选中央委员，并出任湖南省委第一书记。1975年，华国锋出任副总理，兼任公安部部长。邓公被撤职后，华国锋出任党中央第一副主席兼国务院总理主持中央工作，成为事实上的接班人。

毛主席逝世后，华国锋在粉碎“四人帮”时立下大功，个人威望达到顶峰，成为党内外拥护肯定的党政军最高职务担任者。

毛主席之所以让华国锋做接班人，绝不是一个偶然。当时的中国政局错综复杂，需要一个深得人心、执政经验丰富、充满政治智慧、德才兼备、对党忠诚、热爱人民、忧国忧民的人来接班。

这样合适的人选并不好找，华国锋经受住了长期的考验，最终成为了接班人。事实证明，华国锋始终秉持着与人民同呼吸、共命运的原则，从不忘记自己起初的初心，和普通人民保持着最简单、最真挚的交往。

对同僚，他始终保持着民主、谦逊、真诚，大多数人都认为他是一个好人。为了国家发展、党内团结和人民福祉，他从不计较个人得失荣辱。

由于在外交方面缺乏经验，华国锋曾虚心向乔冠华请教。乔冠华却恃才傲物，以教导的口吻告知外交工作很简单，语气中尽显傲慢，透露出轻视之意。

乔冠华确实很有才华，自幼聪颖，16岁就考入清华大学哲学系，23岁就获图宾根大学哲学博士学位，长期从事宣传和外交工作，1942年成为周总理外交事务上的得力助手，曾担任外交部部长。

新中国成立后，乔冠华曾多次参加具有历史性意义的外交事务，如板门店朝鲜停战谈判、第一和第二次日内瓦会议、珍宝岛武装冲突后的中苏谈判（乔冠华任中方谈判团团长）……

1971年，中国被恢复在联合国的一切权利后，时任外交部副部长的乔冠华在大会上放声大笑的照片传遍国内外。

才华横溢，却也恃才傲物，不拘小节，却也傲慢不够严谨。1976年，华国锋为来访的尼泊尔国王比兰德拉举办了一场盛大的晚宴，乔冠华酒意浓浓中，竟然擅自做主邀请比兰德明年再次访华。

他的这个举动惊呆了在场的所有人，这种决定已经超出其职权，再说了，这么严肃的事情可不是谁都能随口说说就能决定的，是牵一发而动全身的大事。

华国锋心中虽然不悦，但是对他的失态依然保持了克制，只是低声询问其是否喝多了，其实是一种提醒和警示。

乔冠华在特殊时期，受到打击迫害。1973年，毛主席亲自点将，让他恢复了工作。他却和“四人帮”走得很近，甚至违心将批判矛头指向了周总理。

虽然他后来当面向周总理澄清和认错，周总理也原谅了他，但是他给很多人留下了不好的印象。这也是导致他官场屡屡失意，晚年郁郁寡欢的重要原因。

“四人帮”被粉碎后，乔冠华一度被隔离审查，后来在王震等人的过问下得以恢复自由和工作。1983年，70岁的乔冠华病逝。

华国锋的谦虚和乔冠华的傲慢形成鲜明对比，事实证明，“谦虚”充满了政治智慧，“傲慢”与之相比，差得实在是太远了。

华国锋在1980年和1981年连续辞去了多个职务，这在党的历史上是前所未有的。这也体现了他的谦逊和自我牺牲的精神，他没有为了权力而争斗，而是选择了为国家、为人民服务的道路。