在原著小说中，江旗胜是一个极其自私和自利的男人。在认识江湖的母亲之前，他有一个青梅竹马的恋人，洪蝶。江旗胜利用洪父的关系和资助，成功地创建了腾跃公司。为了壮大企业，他甚至从事走私生意。然而，当他的走私行为被揭露时，为了自保，江旗胜设计陷害洪父，将罪名推到他的身上。

更令人震惊的是，江旗胜抛弃了怀孕的洪蝶，转而娶了对集团发展有助益的江湖母亲。洪蝶对江旗胜的背叛深感痛恨，她在生下一对双胞胎后，由于无力抚养，将大儿子送给了一户条件优越的人家。然而，对方竟然将孩子转卖给高姓人家，从此与他们失去了联系。而洪蝶的小儿子在幼儿园时遭遇车祸不幸离世。

就在这个时候，徐斯的叔叔闯入了洪蝶的生活，两人结婚后度过了一段幸福的时光。然而，在徐斯五岁的时候，他的父亲和叔叔也意外去世。自此，徐家全靠洪蝶和徐斯的母亲方墨萍支撑。方墨萍清楚洪蝶和江旗胜的恩怨，她对洪蝶的坚强和勇敢表示钦佩。在不侵犯徐家利益的前提下，她默许了动用资源向江旗胜复仇的行为。

洪蝶辛辛苦苦谋划了十多年，终于准备好了充足的证据，想要彻底击败江旗胜。然而，此时另一个人也出现了，他也要向江旗胜复仇，那就是高屹，江旗胜的亲生儿子。当年，高屹的养父被江旗胜陷害而死，养母为了复仇，跑到江家做保姆，秘密收集江旗胜的罪证。然而，她的行动被江旗胜发现。江旗胜在高屹上高中时欺骗他，说他的养父出了车祸，急需救治。着急的养母开车赶往医院途中却发现刹车失灵，最终遭遇车祸身亡。

高屹原本对这一切一无所知，直到养父通过假死联系上他，他才了解真相。他明白了自己的父亲是个多么阴险的小人后，决定设计报复江旗胜。洪蝶的计划被打乱后，她开始调查高屹的情况。当她得知高屹竟然是自己的亲生儿子时，她没有阻止他，反而选择在背后帮助他。

高屹查出了真相，他无法接受自己的生父竟然是被自己害死的现实。他选择了自首，江湖得知后当场就泪流满面。这个故事以悲剧收场，让人深感世间的恩怨纷争和命运的无奈。