中国古代的官制经历了多次变化。在周朝时期，实行了六官制，分别是天、地、春、夏、秋、冬六个官职。而到了秦汉时期，改为了三公九卿制。在隋唐时期，则实行了三省六部制。三省分别是中书省、门下省和尚书省，分别负责决策、审议和执行政令。而尚书省下面设有六部，包括吏部、户部、礼部、兵部、刑部和工部。三省的长官相当于宰相，直接参与政务和与皇帝打交道。六部的长官称为尚书，副长官称为侍郎。各部尚书与皇帝之间只隔了一个尚书省。

其中，吏部尚书负责官员的选拔、推荐、任免和考核。兵部尚书则掌管军事事务，包括武将选拔、军队管理和战争负责。户部尚书则负责国家的经济和财政管理，包括户口、税收、收入和支出等方面的事务。尽管理论上三者地位平等，但在实际上存在着差异。唐太宗时期的吏部尚书长孙无忌地位最高，他不仅是太宗的亲戚，还是第一功臣，享受了很高的地位和待遇。因此，可以说吏部在权力和地位上更为重要。

在唐朝时期，李世民任内，吏部尚书是最重要的官职之一。除了长孙无忌，其他人如杜如晦、高士廉、侯君集、杨师道都曾担任过吏部尚书。虽然李世民用人唯才，但此职不是亲信就是亲戚，因为它能决定官员的去留，比其他部门更为重要。兵部尚书几乎都由名将担任，因为唐朝初年一直要打仗，而民部尚书相对不重要，好多人名字都没有记载在史书中。在明清时期，京察是一种考核京官的制度。

四级以上的官员由皇帝亲自考核，四级以下的官员由吏部会同都茬院主持考核，考核成绩突出的者能升职，一般者能保留，考核不合格者将被免职或降级处分。吏部尚书的权力很大，官员想要升职或者留任就必须迎合吏部。在明后中后期，皇帝不管事，基本上都由吏部主持，不管是兵部还是户部，都是不如吏部重要的。在特定时期，会稍微有些不同。比如在北京保卫战时期，由兵部尚书于谦负责抵御敌军，吏部尚书王直是群臣之首，但在军事上要依仗于谦。

最后成为内阁首辅的却是户部尚书陈循。在清朝乾隆时期，和坤是一个年轻的官员，担任过户部左侍郎、吏部右侍郎和步军统领，是从二品或从一品的高官。但因为用人失察被吏部尚书永贵弹劾，最终被乾隆皇帝连降两级留用。清朝的六部尚书分别是吏部、兵部和户部。吏部尚书是六部之首，有权弹劾官员，并负责京察制度的考核工作。在乾隆时期，和坤先后担任过兵部尚书、吏部尚书和户部尚书，同时还是乾隆皇帝最信任的大臣之一。

想在朝廷得势的人，除了需要具备必要的能力外，还需要控制吏部并提拔党羽，以壮大自己的势力。兵部尚书虽然名义上是国防部长，但实际上决策权仍在皇帝手中，兵权控制也在皇帝手中。兵部尚书只是执行皇帝的命令，例如于谦之所以能在明朝时期地位如此之高，是因为他的能力强大和声望良好。吏部尚书是六部尚书中地位最高的，而兵部尚书则没有实际权力，只能按照皇帝或内阁的命令行事。

户部尚书主要负责财政和粮食的管理，权力较大，但干涉朝政的程度较低，同时也是最容易贪腐的部门之一。总体来说，吏部尚书地位最高，户部尚书次之，而兵部尚书的地位最低，一般只是听命行事。