由于电动汽车的需求放缓──这样的放缓是全球性的，整个相关产业都受到影响，身为汽车电池业的龙头，宁德时代也不可能独善其身。根据3月26日该公司的财报中，宁德时代表示预期全年收入降低，但去年的毛利率比起以往有提高──显示电池技术的毛利率有所增长。宁德时代2023年的营收为560亿美元，与同期相比增长22%、但低于前一年的152%。

从2018到2021年，几乎可说是电动汽车的爆发年，只要你是有做电动汽车的人，都对汽车用锂电池有巨大的需求，只要产量有到一个程度，几乎都会使用宁德时代的电池，即便不论中国国内的电动汽车厂商，跨国的特斯拉、大众、现代、Volvo、丰田都有使用过宁德时代的产品。据称当时由于市场上供不应求的状况严重，导致你想要买到电池，就必须先支付一定的“保证金”把产线产能买下，当时宁德董事长曾豪气地说：如果车厂要买到宁德时代的电池，最好的方法就是提前把产线买下来，“没有钱的承诺，是不认真的”。

但宁德可能对市场需求的看法过于自信，由于中国吃下全球七成左右的锂化合物，此举让中国生产的锂电池成本大幅下降、比起其他竞争对手更有成本优势，但是锂电池的技术未有突破性进展的当下，宁德时代即便每年投入了20亿美元的研发成本，也没能拥有绝对性优势的电池制造技术。除了全球市场占有率第二的比亚迪以外，从2022到2023年间，就已经有许多挑战者在尝试进入电池供应的赛道中。即便海外的LG、SK海力士、松下、三星等公司在价格上无法比拟宁德时代，他们也能借由补贴、其他合作模式等持续获得订单──尤其欧美政府开始借由政策防堵中国电动汽车。

金融时报认为宁德时代的危机可能是来自于地缘政治，去年底，美国杜克能源公司在美国军事基地的标案中使用宁德的电池，导致美国国会部分议员认为其有间谍安全疑虑，杜克公司迅速切断了该公司的供应链，而宁德时代随即发信表示，该公司“售往美国的产品，没有配备任何能让宁德时代远程遥控的界面”。另外，福特与该公司的密切合作也受到瞩目，导致福特在密西根州的35亿美元电池工厂计划也受到质疑而暂停。

但宁德真正的危机并不是来自于欧美市场的防堵外患，而是来自于中国本土的竞争。

2023年汽车电池装机前十大厂商。（Source：中商情报网）

如同苹果喜欢的两手策略，大部分厂商都知道如果只吃一家的供应只会让其坐大，在可控范围内获得两种原料或上游产品来源才是正途。由于这几年中国二线的动力电池企业产能逐步扩大、同时相关的产品品质也有提升，因此中国的汽车公司也都开始自行投资、或是引进其他品牌的电池。

虽然电动汽车在中国本土失去补贴、而开始了价格战，也导致电池销售状况不如以往，根据中商情报网资讯，2月中国动力电池装车量为18 GWh，比去年同期下降44.4%。但广汽、吉利集团等大公司早已布局自建电池厂投产，中国的其他造车新势力也寻求其他标准化的电池模块，在电池科技进步可期的情况下，汽车电池逐步变成一般的供应链厂商，宁德时代即便有成本优势，其价格也只能一再下探。

今年2月中，该公司发布了被称为“神行电池”的超充电池新产品，该产品宣称能有“全温域快充”技术，即便在零下10度环境，仍可在30分钟内充电至80%，让低温环境如常温。该公司宣称10分钟便可为电动汽车补足400公里的续航里程。不过消息宣布当时，该公司的股价才刚从140人民币的谷底爬到160，新产品的量产官宣并没有实际上引发投资人的信心，反而微幅地下跌了──毕竟对投资人来说，不管一个电池厂拥有什么技术，装机量才是他们想要看到的重点。而在大家都有技术的同时，除非新产品的价格极具吸引力，不然投资人也不觉得在这种状况下，车厂会因该窝蜂选择宁德时代的电池──除了宁德时代的好朋友特斯拉以外。

“Intel Inside”广告词是极为著名的Intel品牌战略，他们发配这发布纸给套装PC或笔记本的厂商贴在上面，象征着这部计算机里面装着Intel的心脏，只要愿意粘贴这发布纸，Intel就会给予厂商一定比例的让利。而有趣的是，宁德时代想到的策略就跟Intel一样，想要把车子粘贴“CATL Inside”（CATL为宁德时代的英文缩写）的标签，想借由车上粘贴CATL Inside的贴纸，同时给予车厂电池优惠。

换句话说，宁德时代不是单纯想要贴一张品牌战略，而是想借由这个品牌战略、进行其他人难以实现的“让利”。即便蔚来、理想、吉利等公司都已经开始布局自制电池，宁德时代也要靠现有的市场占有率实现“即便利润下滑，我也会比其他人拥有更多议价空间”的实力；中国小型汽车公司很多，愿意用一发布纸换取议价的空间是可能的，但是其他大厂品牌是否愿意跟进？这部分就很难评估，但自己想布局汽车电池的厂商，肯定会对是否使用这张让利贴纸有所迟疑。

但其实该公司的让利计划早就已经在进行，2023年宁德时代已京推出“锂矿返利”计划：让部分符合资格的汽车厂能以5.5折的优惠拿到碳酸锂电池，另外该公司现在也在推广173Ah的VDA规格碳酸铁锂电芯，以加量不加价的便宜价格吸引部分车厂应用。

要说市场占有率第一的宁德时代会就此殒落还言之过早，毕竟该公司在产品力与价格上仍具有优势，但他们学习的对象Intel则正可以作为他们的借鉴：即便是像CPU这种需要高度技术力的产品，最终也没想过自己会败在一家苹果支持的小公司ARM手上，无法走入手机市场是Intel最大的失败之处，也导致他们从极盛走向衰退（但没有衰败）。而宁德时代也需要思考，在这个电池技术越来越普遍、许多车厂都能自行电池的时代，除了让利之外，自己的产品优势会在哪里？

（首图来源：宁德时代）