创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

地主刘继祖怎么也想不到，自己出于好心赠给朱元璋葬父的一块地，会成为日后的凤阳陵，刘继祖一个善意的举动，换来的是若干年后的惊人回报，给子孙后代带来了无穷的荣华富贵，他的故事告诉我们，人还是要多做好事，积善之家必有余庆。

元朝末年，官吏贪污剥削现象愈发严重，加上接二连三的无情天灾，更是把不堪重负的元朝推向了崩溃边缘。

就在这样一个黑暗的时代里，走出了一个叫朱元璋的人，他逐渐走上了历史的舞台，开始书写自己以及同胞的命运史诗。

朱元璋，原名叫朱重八，出生在安徽凤阳的一个赤贫的农家，他的父亲朱五四是给地主做工的长工，朱重八可以算是标准的贫下中农子弟。

和很多封建皇帝相比，朱重八的童年不免黯然失色，他在童年和少年时代，并没有什么雄心壮志，每天的工作就是给地主家放牛。

没有显赫的家世，也没有激昂的少年壮志，朱重八在破败的乡间，整日围绕着温饱这个实际而迫切的问题四下奔波，就这样度过了人生最初的十五个年头。

一直到朱重八长到十六岁，他都依然待在凤阳那个破败的乡下，日复一日地过着重复的赤贫的生活。

他对未来的一切浑然不觉，更没想过有一天会成为皇帝，然而，接下来发生的一切却让他无法继续消沉下去了。

元至正四年（1344年）的春天，各种天灾人祸接踵而至，纷纷降临到凤阳这片土地上，使得朱重八那原本就脆弱不堪的生活轰然坍塌：不到半个月，他的父亲、母亲、大哥先后感染瘟疫，相继病逝。

朱元璋是个孝子，想好好安葬父母，但是家徒四壁，朱家平时只能靠租种地主的土地为生，没有立锥之地，现在死了这么多亲人，上哪里找土地埋葬呢？

为了给父母讨一块下葬的地方，迫于无奈，朱元璋不得不整日奔波于街坊邻里之间，哀求他们给一块不大的土地来安葬逝去的亲人。

走投无路的时候，朱元璋敲开了昔日东家老板地主刘德的大门，但是刘德太吝啬，不仅断然拒绝了朱元璋的请求，甚至还对朱元璋百般讥讽。

此时的刘德或许不会想到，此时孤苦无依的朱重八日后会成为九五至尊的皇帝。

多年以后，朱元璋当皇帝后回家乡，乡亲们纷纷给他叩头，朱元璋环顾四周乡亲，发现少了一人：前地主刘德。

从南京出发之前，朱元璋脑海中一直在想，那个刘德如今怎么样了呢？

毕竟，在刘德家中跪地磕头求地的情景，是朱元璋认为生命中最大的耻辱。

朱元璋派人把刘德叫了过来，在场的所有人心里都紧了一下，谁也不知道，接下来朱元璋会不会杀了刘德。

刘德此时看起来就是个又老又猥琐又没见过世面的乡间老头。

刘德见到朱元璋，扑通一声跪倒在地，一边磕头一边口中叨念：主上开恩，恕小的当年有眼不识泰山吧！可怜小的如今也一把年纪了吧！

朱元璋亲自上前，把刘德从地上拉起来，说道：“此恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶！”

这句话大意是说，你别害怕了，当年的事情，我不和你计较了，嫌贫爱富是人之常情，再说了，你当时也不知道我以后会当皇帝。

在场的人，都为朱元璋的宽容大度所感动。

起居注官连忙将朱元璋所说的这段话记载下来，他知道，这段话以后一定会成为一桩历史佳话。

话说回来，当刘德拒绝完朱元璋后，朱元璋只能转身走出刘德家的大门。

好在天无绝人之路，正在为难之际，远远地看见一个人骑着毛驴朝这边走来，走近了他才看清，此人正是地主刘德的哥哥刘继祖。

刘继祖和哥哥刘德的性情大不相同，刘德刻薄小气，但是刘继祖宽厚善良，不像刘德那样为富不仁。

刘继祖看着眼前的朱元璋，只见他破衣烂衫，蓬头垢面，瘦弱不堪，此刻朱元璋已经沦落为家破人亡、无依无靠的孤儿，至于明天将何以度日，生死如何，更是难以预料。

在这种情况下，朱元璋还能想到借地葬亲，实在不是一般寻常的少年。

刘继祖当着众人的面，对朱元璋说：“我家有几亩地，你们就把亲人安葬在村南那块坡地上吧！那里的土地虽然不肥沃，但是四周树木遮荫，是块好地方。”

朱元璋和二哥慌忙跪在刘继祖脚下，叩头谢恩，刘继祖摇摇头，叹口气说：“不要谢我了，赶紧回去安葬亲人，让他们早日安息吧！”

朱元璋这才停止叩头，拉起二哥，兄弟俩连忙找出几件破衣烂衫裹了亲人的尸体，抬到坟地草草地埋了，这里就是后来的凤阳陵。

几经周折，朱元璋的父母和大哥，终于算是入土为安，在九泉之下也能瞑目了。

后来朱元璋称帝，曾经多次要给父母改葬，但是又怕坏了坟地的风水灵气，只得原封不动，陵墓上增加了一些封土，建起一座皇陵，在使之看上去更壮观一些。

亲人的离世在朱元璋心中刻下了无法愈合的伤痕，使得他终生难忘。

对于刘继祖的善举，朱元璋一直铭记于心，从刘继祖给他地让他埋葬父母那一刻，朱元璋便在内心发誓，将来如果有朝一日衣锦还乡，一定要报答刘继祖。

而后来，朱元璋确实做到了，刘继祖刘继祖一个善意的举动，换来的是若干年后的惊人回报，给子孙后代带来了无穷的荣华富贵。

朱元璋埋葬完父母，家乡实在待不下去了，朱元璋只能和二哥准备分头去逃难，临行前两兄弟抱头痛哭。

多年后，朱元璋在《皇陵碑》中这样回忆当年的惨景：“兄为我哭，我为兄伤，皇天白日，泣断心肠！”

朱元璋的哭声惊动了隔壁的汪大娘，老人家过来安慰兄弟俩，说道：“二哥一个人出去还行，重八年龄太小，怎能一个人出门！不如到黄觉寺里当个和尚吧！”

虽然自己穷得已经揭不开锅，汪大娘还是掏出压箱底的钱，替朱元璋置办了礼品，赠送盘缠，将朱元璋送入了皇觉寺当和尚。

皇觉寺原来是靠收田租过活的，但是灾害之年，佃户们交不出粮食，面对僧多饭少的窘境，寺中长老只能派一些僧人外出乞食。

于是，在寺庙里仅仅待了两个月的朱元璋，便开始了三年外出流浪乞讨的生涯。

这期间，朱元璋走遍皖西豫东的八九个郡县，受尽人间的白眼和嘲弄，充分体会到了民间的疾苦，也增加了自己的阅历，为他后来事业的成功打下了基础。

也就是在朱元璋外出乞讨的那段时间，各地的反元斗争风起云涌。

后来，朱元璋投入了郭子兴的红巾军，改名为朱元璋，意为诛杀元朝的利器，他作战勇敢，屡立奇功，至此，朱元璋的发迹之路开始了。

郭子兴死后，朱元璋成为了这支红巾军的首领，他掌权以后，马上整顿军纪，广招人才，加紧训练，很快使这支军队强大了起来。

然而，和当时其他各地的武装队伍比起来，朱元璋所带领的军队的力量比较薄弱。

但是，好在朱元璋沉着冷静，朱元璋听从了儒生朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，不去追求王侯之类的虚名，迅速巩固自己的实力，等待时机，意图争霸天下。

经过一段时间的努力，朱元璋终于站稳了脚跟，逐渐形成了和陈友谅、张士诚并争天下的局面。

再后来，朱元璋的队伍越战越勇，消灭了陈友谅和张士诚，后来又陆续横扫各路诸侯，开始了中原的统一战争，并灭掉了元朝。

1368年年初，朱元璋在应天，也就是今天的南京登基，年号洪武，国号明，至此，元朝灭亡，从此开始了明朝的统治。

龙兴以后的朱元璋没有忘记刘继祖的恩情。

刘继祖在朱元璋起义前已经去世，但是刘继祖的子孙却因朱元璋对刘继祖的感恩而受惠。