1979年，越南信心百倍，曾一度占领柬埔寨和老挝，雄心勃勃。他们自信地认为，中国领导层正忙于应对国内问题，对他们的活动不太在意。
阮建同深刻回忆起那段时光，黎笋集团企图在中国内部动荡时期扩大势力，却低估了中国的警觉性。在多次严厉警告后，中国决定发动对越自卫反击战。
阮建同指出越南国防部判断失误，更深刻的问题是，中国的行动出乎所有人意料。武元甲和国防部初期有些失算，没能预料到中国为捍卫自身利益会采取果断行动。
这场冲突充满悬念和戏剧性。阮建同担任武元甲的参谋官，早早预感到中国可能在特定时刻发动战争，但武元甲深信中国不会不顾苏联威胁，毫不犹豫对越南进攻。
武元甲信心十足，坚信中国在十年内部动荡中经济疲软、军力衰弱，不可能主动挑起战争，更不会与曾征服过美法的越南对抗。
毫不犹豫，武元甲将信息传达给河内，主张通过接受越南谈判协议维持中越边境和平。然而，越南未及时撤军，留下主力军在柬埔寨，战争爆发时越军只能依赖分散的独立团和两个主力师团对抗中国。
战争对越军无法抗拒。面对中国强大火力，几乎无法抵挡。武元甲未准确评估战前军事准备，选择分散火力以避免中国空袭，未料中国未动用空军。导致武元甲战术计划无用武之地，错失与中国对抗的最佳时机。
1979年2月17日，中国军队对越南边境横扫，许世友和杨得志两将军从广西、云南两方向进攻。
越南人看到中国四个野战集团军、五股进攻线，如压力山大。但他们未料即将遭受猛烈炮火，519高地391名越军战士在一个上午全军覆没。
越军面对持续炮击，只能躲进战壕，进行孤立抵抗。越军擅长的丛林和游击战在这次对抗中无用武之地，中国军队熟知地形，曾在援越战中多次驻扎。回顾战争历史，阮建同深感中国军队双翼夹击势不可挡，越军陷入无法挽回困境。越南曾从中国学到很多，但他们明白学以致用的经验微乎其微。抗法、抗美曾让他们豪情壮志，如今让越南陷入迷茫。
2月17日凌晨，中国军队迅速展开攻势，在不到三个小时内成功冲破越军的第一道防线，直扑深入，攻占了老街和高平。这场战斗展现了中国军队的强大实力，成功歼灭了越南王牌师346师及其他部队，给河内当局带来了沉重的打击。
南集团在南线取得胜利，北集团面对越南敌人顽强抵抗。中国军队以不可战胜的勇气清剿了敌军，采取夜战歼敌战术，成功合围了高平城。到了2月25日的午夜，中国军队完全掌握了高平市区，令黎笋集团震惊不已。
高平城的失守导致中国军队将目标转向谅山。与此同时，中国军队北上迅速，意图摧毁越军主力部队346师。然而，越军残余力量仍在潜伏，试图寻找机会对中国军队进行反击。
面对此局势，中国军队决定铺设大网，让越军自投罗网。于是，2月27日，清剿行动全面展开。南集团负责歼灭高平、广渊、德天一线的敌军，北集团则负责清剿荼灵、朔江、通乌等地区的敌军。机动部队负责寻找敌军346师指挥部。
经过5天的厮杀，南集团深入到高平城南部东侧，北集团推进到高平城北部西侧，成功合围高平城。到了3月5日的午夜，中国军队完全控制了高平市区，消息传到河内，让黎笋集团大为震惊。他们没有预料到中国军队会如此迅速地攻占高平。
中国军队迅猛推进，投入22.5万人，20日占领老街，24日攻陷同登，27日高平沦陷，3月4日谅山陷落。16天内，中国军队逼近河内，给越南当局带来了严峻的挑战。
河内领导感到巨大压力，越南军队只能动员三支战斗营进行防御。中国军队的迅猛推进不仅在军事上占据有利地位，也在政治上对越南造成了巨大压力。越南当局感到焦虑，对于中国军队的迅速接近毫无准备。
在这紧要关头，阮建同回忆当时情景，形容为中国军队逼近河内，距离只有10公里的极度紧张时刻。越南领导感到无法承受的压力，越南军队只剩下民兵无法与中国正规军抗衡。武元甲感到无法解脱的困境，寻求范文同的帮助。
范文同非军事专家，对战略一窍不通，但在困境中，两位领导达成共识，认为提出停战是最佳时机。然而，他们未料中国方直接拒绝任何形式的谈判。中国坚持停战谈判由其主导，因为大军已迫近河内，越南失去谈判筹码。
在危机中，黎笋集团再次得知中国坦克部队再度向前推进，距离河内只有8公里。然而，中国军队突然停止进攻，3月5日，中国政府宣布已达目的，全军开始撤回国。车辆有序集结，军方决定由军人进一步送往炮兵阵地，但司机们主动提出亲自将炮弹送到阵地。这一决定在战场上是一项巨大的决策，司机们冒险运送炮弹，军方无法让他们陷入更大危险。
这些司机似乎默契地达成了共识，装作不懂汉语，频频比划着示意。最终，军方同意让这些师傅们跟随前方军车一同运送炮弹，人们这才恍然大悟。
尽管车辆交错，交通拥堵，但在这紧张的时刻里，竟然没有一起交通事故发生。而回程的司机们原本认为自己的货物注定要损失殆尽。然而，意想不到的是，丢了猪的司机不仅在群众的帮助下找回了遗失的猪，还多了几只。仔细数过，竟然多出了几头。
那位将名贵药材“三七”卸下的司机，在回程中发现自己的货物不仅完好无损，乡亲们还为了防雨，贴心地用塑料盖了起来。而冷藏车司机的肉虽然已经变质，但他并未计较损失，反而内心充满了自豪。
正是这些意想不到的奇迹，使得我军的增援炮弹及时运抵，仅用半天时间，军民协同合作，运送了6倍的弹药。炮火集中轰击，歼敌3700余人，取得了一次重大胜利。
在越南当局看来，他们坚信是河内民众的齐心协力、斗志昂扬，吓退了中国军队的进攻，迫使其“狼狈”撤军回国。
尽管河内当局一直保持刚硬的姿态，但国际社会清晰地看到，中国军队的意图一目了然，他们的要求和立场如同明文规定。这场中越战争也在越南心头埋下了对苏联的芥蒂。
越南人认为，苏联未能按照约定在中国内蒙古提供足够的支援，导致越南陷入了失败的境地。阮建同深信，中国对越南发动这场战争，不仅是为了对付越南本身，更是一种对苏联的明示。
阮建同的观点凸显了越南国防部在对抗中国军队方面的失误，将越南的抵抗战果归因于对敌军实力的错误估计。武元甲显然高估了越军的战斗力，对中国军队的实力产生轻视，导致战争初期未能充分调动主力部队。一系列错误的判断使得中国军队迅速逼近河内。
更宏观的视角显示，越南的野心使得他们难以在短时间内从柬埔寨地区撤回国内。他们只能依赖国内相关部队全力调动，以抵御中国军队的进攻。这场战争的教训表明，过于自信和高估敌人实力的代价是惨痛的。越南的失败不仅仅是军事实力的缺失，更是一种对国际政治现实的误判。
