1959年10月4日，作为第一批被批准特赦的战犯，杜聿明走出了功德林监狱，一代名将的人生从此开始转变。

两个月后，周总理邀请杜聿明等人来到中南海西花厅做客，面对刚经过改造的众人，周总理劝勉说：“你们当中还有人能与台湾联系上，愿意协助两岸统一工作的，可以慢慢做一点工作，不要着急，写信的方式是最可靠的！”

随后，周总理又关切地询问了杜聿明等人的身体状况，当周总理看向杜聿明时，杜聿明惭愧地说道：“学生当年没有听老师您的话。”

周总理微笑着安慰杜聿明说：“不怪你，是我这个老师没有教好！”

一番简单地寒暄，让杜聿明的内心深受感动，在监狱中备受政府照顾的杜聿明，此刻，已然完全认同了共产党……

一、黄埔名将、被批特赦

杜聿明是蒋介石颇为倚重的战将，蒋介石曾将其视为自己的“肱股之臣”，其军事能力自然是毋庸置疑。

与杜聿明相似的还有宋希濂，两人的履历也颇为相似，都是富裕家庭出身，都接受过良好的教育，且都毕业黄埔军校。

身为黄埔一期学生的杜聿明，曾是国民党军队中有名的统帅，在抗日战争中战功赫赫，有“王牌战将”之称。昆仑关血战中，杜聿明率领国民党唯一一支装甲部队，担任进攻昆仑关的主力，杜聿明由此开始扬名天下。

在此战中，杜聿明先是以迂回战术将昆仑关包围，迫使日军前来增援，并在日军增援的必经之路设下埋伏。

日军第二十一联队在增援途中，被杜聿明亲率的猛虎团伏击，最终，这支被日本天皇授予“钢军”称号的部队全军覆没，联队长中村正雄被击毙在昆仑关的关口。

解放战争初期，杜聿明曾在四平三次击败林彪，令解放军损失惨重，直到夏季攻势以后，杜聿明才彻底败下阵来。

淮海战役中，杜聿明竭尽全力救援国民党军队，终究无济于事，在解放军包围徐州之际，杜聿明成为了俘虏。

宋希濂同为黄埔一期学生，也曾在抗日战争中屡挫日军，先后参加过淞沪会战和远征军入缅作战，是国民党内有名的“鹰犬将军”。

不过，宋希濂与杜聿明的结局如出一辙，解放军渡过长江后，宋希濂被包围在大西南，宋希濂试图自杀不成，终被解放军所俘获。

1959年8月，毛主席致信给刘少奇说：“今年是建国的十周年，可以考虑释放一批被囚战犯！”就这样，被关押改造了十年的杜聿明和宋希濂走出了北京的功德林监狱。

作为第一批被释放的战犯，杜聿明在功德林监狱改造期间，不仅得到了精心地照顾，还接受到了十分深刻的思想改造。

杜聿明的身体状况极差，患有肠胃病和多种结核病，对此，监狱的工作人员始终悉心地为其治疗，从未有过中断。