在中国大陆正与台湾方面就金马海域问题进行角力之际，菲律宾也有了大动作。小马科斯政府看来是押注中方不愿意在台海和南海同时两线作战，所以趁机要在南海“占地盘”。

菲律宾总统小马科斯亲自赴澳大利亚进行国事访问，将参加几天后在墨尔本举行的东盟-澳大利亚特别峰会，而菲方想讨论的一项重要议题就是向澳方“借兵”，希望促成菲澳在南海的联合巡逻。从今年初以来，菲律宾改变了在仁爱礁挑衅中国主权的做法，把强闯中国海域的重点放在了黄岩岛上，不停地派公务船和渔船试图进入黄岩岛的泻湖，但是所有的尝试都遭到失败。中国海警船和海军舰艇严阵以待，牢牢地控制着黄岩岛海域。

但是小马科斯政府仍然想要继续挑衅下去。在去澳大利亚之前，小马科斯对媒体称，菲律宾政府不会改变在南海问题上的立场，认为必须允许菲律宾渔民在“属于菲律宾的领海”内捕鱼。如果小马科斯的计划得逞，菲律宾将在南海同时迎来美国和澳大利亚两路“援兵”。

在此之前，菲律宾在南海的主要“后盾”是美国。从去年底到现在，美国已经在南海派遣军舰与菲律宾海军一起进行了三次联合巡逻，并且几周前还派出两架B-52H轰炸机，与菲律宾空军的三架轻型战斗机进行了共同巡航。

不过，美国海军与菲律宾海军的联合巡逻基本上是雷声大雨点小，比如去年十一月原计划卡尔文森号航母要与菲律宾海军舰艇共同巡逻，但在中国南部战区海军的紧密监视下，最终美国海军仅派了一艘濒海战斗舰与菲律宾舰艇草草地航行了一天，而轰炸机巡航也仅在黄岩岛东侧的九段线附近“擦边”飞行了一趟。很明显的是，美国海军和空军并不想在与菲律宾舰机共同行动时与解放军发生直接对峙，否则如果逃跑的话会很没有面子，就像过去无数次被解放军拦截时那样。

美国政府最近几年也试图拉着其他“盟友”共同在南海支援菲律宾，不过来自东盟的“盟友”，比如印尼、新加坡和马来西亚等国，都拒绝与中国对抗，仅仅在不相关的海域进行过一些“自由航行”行动；倒是域外国家日本和澳大利亚，成为最积极参与同中国对抗的国家。小马科斯政府在去年3月与美国扩大了《强化防务合作协议》，让美国可用的菲律宾基地由五个增至九个，而澳大利亚也和菲律宾签署有类似的合作协议，使得澳大利亚的海上巡逻机能够使用菲律宾的军事基地进行补给。

早在2022年6月，澳大利亚指责中国歼-16战斗机释放干扰弹警告靠近中国领海的澳大利亚P-8反潜巡逻机的行为“十分危险”，这架P-8反潜巡逻机就是从菲律宾的基地起飞的。日本也与菲律宾签署了类似的军事合作协议，在2022年底，日本航空自卫队的两架F-15J战斗机降落到了菲律宾克拉克空军基地，这是在第二次世界大战之后日本战斗机首次重返菲律宾。但是日本至今也没敢在南海做出任何与中国海警和解放军对抗的事情，仅向菲律宾捐赠了一些海警船和雷达。

而澳大利亚在2022年五月阿尔巴尼斯当选总理之后，迅速改善了与中国的关系，尤其是在去年11月阿尔巴尼斯访华之后，中澳贸易已经基本正常化。最近有外媒报道，澳大利亚外交部长黄英贤已经正式邀请中国外长于3月下旬进行为期两天的访问，中国总理也有可能于今年6月或7月访问澳大利亚。这意味着澳大利亚并不想与中国对抗，小马科斯这次澳大利亚之旅必定得不到他想要的东西。

澳大利亚前政府与美国和英国签署的“奥库斯”核潜艇协议正越来越成为澳大利亚的负担。此协议不但将占据澳大利亚未来几十年的国防经费的大头，而且对抗中国的目标也显得毫无逻辑。几年前澳大利亚媒体就曾经拍过一个讽刺短剧，剧中澳大利亚总理问澳大利亚海军高层为何要增加海军军费，军官回答说，因为要保卫澳大利亚出口的商业航线不被中国海军破坏，澳大利亚总理接着问“谁是我们最大的贸易伙伴？”，军官回答说是中国，接着澳大利亚总理发出了灵魂一问：“就是说，我们需要保卫我们通往中国的商业航线不被中国军队破坏吗？”

所以，菲律宾最终只能依靠美国。但是我们需要提醒菲律宾的一点是，美国与所有“盟友”签署的共同防御条约，全都没有承诺美国一定会派出军队与对手直接交战，基本上仅承诺了盟友一旦被侵略美国一定会“做出反应”，但是，口头反应也叫反应。美国不但与菲律宾、韩国、日本签署的共同防御条约是这样的，就连北大西洋公约组织的共同防御条款也是这样的。所以菲律宾指望美军能够在南海给它撑腰，完全是打错了算盘。美国连以色列对哈马斯的战争都没有亲自“下场”，不是犹太国家又没有石油的菲律宾，还指望美军能帮它打拥有核武器的中国？

更何况，随着中国国力的迅速增强，中国人民解放军在亚太地区对美国及其“盟友”也逐渐拥有了战略优势。解放军南部战区的海空军实力就超过了所有南海周边国家的总和，中国海警局在南海的力量也超过了南海周边国家海警力量的总和。在这种大前提下，任何想要在南海挑衅中国主权的行为，都只能踢到铁板。