一说起“啤酒”，很多男士就会忍不住咂咂嘴吧，特别是大夏天看球赛的时候，几个志同道合的好兄弟聚在一起，看着精彩的球赛、喝着冰镇的啤酒，那叫一个“美”啊！作为人类最古老的酒精饮料，啤酒的消耗量常年稳居上游。

谁也没想到，如此受欢迎的饮料会给人类带来致命的灾难，200多年前的英国，1470000升（约1500吨）啤酒一瞬间喷涌而出，直接冲垮了两栋房子，7人被啤酒活活害死，这究竟是怎么一回事？

时间要回到19世纪的英国伦敦，随着工业革命的发展，爱喝啤酒的英国人把机器用到了啤酒生产中，导致英国啤酒产量大增，啤酒价格迅速下降，底层老百姓们也能喝上它，简直是物美价廉，由此产生了不少大型啤酒厂。

缪克斯啤酒公司酿酒厂坐落在英国英格兰伦敦圣吉尔斯教区，这是一个贫民区，很多穷苦老百姓都住在地窖里。作为当时数一数二的大型啤酒公司，缪克斯公司拥有数个巨型啤酒桶，每一个啤酒桶高达7米，能载超过135,000英制加仑（610000升）的啤酒。

公司当然知道木桶的承受能力有限，所以设计之初就加上了铁箍，但随着资本家对利益的追逐越来越强烈，原本不能完全装满的啤酒桶经常被灌满，逐渐老化的铁箍也没去更新，毕竟赚钱重要，于是悲剧发生了。

1814年10月17日的下午，和往常没有什么不同，天气晴朗，男人们在工作，女人在做家务，孩子们在开心地玩耍，只听“砰”的巨响传来，接着是“哗哗哗”的水声，等人们反应过来的时候，啤酒已经将他们冲倒了。

“洪水来了！快跑啊！”各处的人们惊呼着，当年伦敦还没有建立完善的排水系统，加上这个区域十分拥挤，足足4米高的啤酒浪花填满了这里，楼上的人们幸免于难，最惨的就是住地下室的那些穷人们，出都出不去。

其中包括30岁的玛丽·马尔维与她3岁的孩子托马斯·马尔维，两个人活活淹死在家里，离啤酒厂最近的2栋房子直接被冲垮了，然后压碎了塔维斯托克酒吧的墙壁，几个人被砸死在酒吧里。

根据统计，这次“啤酒洪水”一共导致7人死亡，死因是淹死或撞击而死，后来人们用了好几个星期才把所有的啤酒抽走，啤酒的气味更是几个月都没有散去，就连平时嗜酒如命的酒鬼闻到这啤酒味都怕了，当地的人们无比愤怒。

受害者们组织起来，联合控告缪克斯啤酒公司，说他们的啤酒桶质量不合格直接导致了“啤酒洪水”的爆发，必须要负全部责任，然而令人吃惊的是，法官最后判决——这是一次天灾，没有人需要对此负责。

可想而知大家有多么愤怒！最可恶的事情还没完，后来啤酒厂收到了国会的“免税书”，意思是免除啤酒厂损失的1470000升啤酒的税款，啤酒厂重新修复了厂子以后，又恢复了经营，直到1922年才被拆掉。

那么失去生命、失去房子的灾民呢？他们并没有得到公正的结局。不过自此以后，英国的啤酒厂们都采用更加牢固的水泥啤酒桶，防止此类悲剧发生。2012年，当地一家名为“霍尔惠比特”的酒馆以制造啤酒缸活动纪念当年的“啤酒水灾”。

参考资料：《A History of Beer and Brewing》（啤酒与酿造的历史）