解放军航空兵力从几年前就开始常态化地进行绕台飞行，几乎每天都有行动，台湾地区当局也几乎每天都发布公告，宣示“一切尽在掌握”，时间长了，网友们关注的就没那么多了。但是新年刚开始，解放军就在台海展示了新手段、新战法：至少一个“探空气球”在约9600米的高度，从西向东横穿台湾岛上空。这是前所罕见的行动。早在去年年末，台军就公布过大陆“探空气球”飞入所谓“防空识别区”的消息，但当时只是在台岛周边空域飞过，而这次则是直接从台岛上空飞过。

从军事层面来说，这些所谓的“探空气球”如果真的只有气象学传感器的话，能够提供台湾岛上空的大气状况报告，为解放军空军未来在台岛上空的行动积累数据；如果这些气球上安装了相机、合成孔径雷达或者电子侦听设备的话，那就是真正的侦察飞行器了，能够直接指导未来的作战行动。因此不论这些气球是军用的还是民用的，都能对我军未来的行动起到很大的实际作用。

气球都是在大气层内飞行的，因此它的飞行高度都是在国际定义的领空范围内（在100公里冯卡门线之下）。但是很明显，台湾地区当局根本无权定义什么“领空、领海”，台湾是中华人民共和国的主权领土，台湾上空就是中华人民共和国的主权领空。因此我们释放气球飞越台岛上空，根本不需要得到台湾地区当局的许可，这就是我们释放气球的政治意义。

这次为我方的气球几乎是从台湾岛中部上空横穿而过，为什么台军没有像之前叫嚣的那样把它打下来呢？首先我们要看看台湾地区当局有没有能力把气球打下来。大家应该还记得在2023年初，美国媒体和一些反华政客曾经疯狂炒作了一阵所谓“中国间谍气球”事件，导致美国空军出动战斗机（最初用F-22战斗机，后续也使用了F-16战斗机）发射AIM-9X空对空导弹，将气球打了下来。后经美国军方对气球残骸回收分析，发现这些气球只有气象用途，并没有安装任何侦察装备，对美国的国家安全并没有造成影响，这场闹剧才得以落幕。

实际上不久前美国空军又发现了高空气球，这次美国媒体和政客就没有炒作，美国军方也没有采取任何行动。当时国内和国际媒体就分析过，现代战斗机的最高升限一般都不超过的20000米，F-16战斗机的理论最高升限是15000米，所使用的空对空导弹的最高升限也就在两万米多一些。因此，高空气球只要飞行在两万米以上的高空，想用战斗机将其击落就不太可能。美国空军击落那些气球的时机掌握得很好，都是等它们下降到了一万多米，甚至下降到一万米以下才展开行动的。不过，台军驾驶战斗机的飞行员有没有这个能力还真不好说。

而现代中远程地对空导弹打击两三万米高空的目标是不成问题的，台湾地区当局装备的美制“爱国者”PAC2和PAC3导弹就都有这个能力，但是，不论使用中远程地对空导弹还是派战斗机发射空对空导弹攻击气球，都有两个问题：

首先是杀伤效率问题。不论导弹的战斗部采用近炸引信依靠破片杀伤，还是采用动能杀伤（导弹整体撞上去），对于高空气球这样的庞然大物来说，较小的破洞根本无法让其坠落；因此我们看到美国空军击落那些气象气球的时候，基本上是发射两发AIM-9X才能击落一个气球。

但这又导致第二个问题：成本，或者效费比问题。高空气象气球的成本往高里说也就几万美元一个，然而AIM-9X空对空导弹的成本接近40万美元一发，爱国者地对空导弹的成本根据型号不同，在600万美元到1000万美元一发。由此可见，使用导弹击落气球是非常不划算的事。那么战斗机用机炮击落气球是不是成本更低呢？成本是更低，但气球是软目标，炮弹基本上只会穿过气球而不会爆炸，所形成的小洞无法让其坠落，更何况还有高度问题，如果气球在两万米以上就别想用机炮打了。

根据台湾地区当局发布的公告，飞越台岛上空的我方气球飞行高度为9600米左右。理论上台军有能力将其击落，但是正如上面所说的原因，用导弹打太不合算了。不过，台湾地区当局之所以没有动手，恐怕政治考量才是主要原因。

从政治层面来说，别看“台独”势力叫得欢，但它们是没有勇气去开“第一枪”的。所以不管台军战机或防空部队是否有能力击落气球，台当局是不敢轻易下达开火命令的。而从我们大陆方面来看，“探空气球”被常态化地应用于台海，有利于继续按照“以我为主”的原则塑造台海“新常态”，突出我们在台海的主导权，牢牢把握两岸完全统一的进程和时间表。

所以，台湾地区当局只能看着气球干着急，或者装作没看见。