“车臣”起初不过是坐落在北高加索地区的一个村庄的名字，后来才逐渐演变成为车臣民族的统称。

因为特殊的地理位置和丰富的石油、天然气资源和农作物资源，车臣自古以来就是兵家必争之地。

19世纪，俄国向外扩张势力，占据了北高加索全境，车臣开始并入帝俄版图。

只是，不管是帝俄时期、苏联时期还是俄罗斯时期，部分车臣人始终没有放弃谋求独立的行动，也因此车臣的部队一直受到帝俄、苏联和俄罗斯的强力压制。

普京上台后更是展现铁血手腕，“血拼”4年才将车臣打服，从而收获了一支“王牌”部队。

只是很少有人注意到的是，普京能够制服车臣部队，是因为他派出了一个让其闻风丧胆的部队。

它就是独特的军事阶层哥萨克，是普京的最后一张底牌。

不断反抗的车臣人

车臣和俄国产生往来，或者说直接爆发军事冲突最早是在18世纪末。

当时，俄国的统治者正是俄国历史上赫赫有名的女帝叶卡捷琳娜二世。在她的强势领衔下，俄国开始了疯狂的对外扩张。

18世纪末，叶卡捷琳娜二世发动了第五次俄士战争，俄国在取得胜利的同时，也将势力此扩张至北高加索地区。

一开始，俄军只是在北高加索地区广建堡垒，容许山民半自治，并不进行任何军事行动，但奥斯曼帝国联合当地的势力对俄国发动了“圣战”，双方的冲突便日益加剧。

尤其是其中的穆里德派还融入了车臣的社会之中，带动车臣人开始了对俄国的强烈抵抗。于是，19世纪初，亚历山大一世即位后很快就对北高加索全境展开了征服行动。

期间，车臣人推选出来的首领是伊玛目加齐·穆罕默德。在抵抗俄国的过程里，他组成了车臣尼亚，也即日后的高加索伊玛目国，这是车臣的国家之始。这个抵抗俄国的过程也被他们誉为“全国战争”。

只是，到了19世纪中叶，伊玛目国被俄国大规模动员击破，就此灭亡，车臣地区也开始被并入帝俄版图。

车臣地区被征服后，车臣人并未真正接受俄国的统治，也因此频繁掀起暴乱。俄国为此多次对其实行血腥镇压，使得车臣内部主张抗俄的车臣人近乎灭绝。

剩余的车臣人为求生存，纷纷向俄国投降，在获得特赦后归入车臣内部亲俄的派别，车臣人也就继派别分化后再度实现了统一。

车臣地区基本稳定是在19世纪80年代之后。那时，俄国在北高加索地区开始了工业化建设，车臣人投身发展经济的大浪潮，此后再没有发动大规模暴乱。

苏联成立后，车臣地区和印古什自治州被合并为车臣－印古什自治州，后又在斯大林执政时被分离了出来，单独建立起了一个车臣的自治共和国。

但因为部分车臣人在二战期间为脱离苏联的统治、谋求车臣独立，试图和德国军队展开合作，激怒了俄罗斯当局，车臣人一度被驱逐，车臣的自治共和国地位也被取消。

一直到1957年赫鲁晓夫执政时，考虑到多方面因素，俄罗斯当局才重新接纳了车臣人。

普京强势镇压车臣部队

然而，20世纪80年代后，由于苏联局势急剧动荡，北高加索地区的民族分离势力又严重膨胀，发生了众多流血冲突事件。苏联解体之后，车臣共和国的总统杜达耶夫更是很快发表了独立宣言，只是俄罗斯自然不会承认这一宣言。

相反，俄罗斯当局为了维护国家的统一和领土的完整，势必要严肃抵制此事。

比如，俄军很快就大举进攻了车臣，打死了杜达耶夫。只是，车臣武装一直拒绝放下武器，并因内部伊斯兰原教旨主义分子得势，转而在莫斯科制造恐怖袭击、在俄境内挟持人质，迫使俄罗斯与其达成和平意向。

双方在1997年签署了和平和相互关系原则条约，但此后上任的车臣领导人始终未放弃“独立”的主张，甚至指派武装部队偷袭了俄罗斯的内务部队哨所，导致第二次车臣战争爆发。

彼时，普京已经成为俄罗斯的总理。对于车臣内部的分离主义思潮，他非常强硬地给予了驳斥，这种态度也很快化为直接的军事行动——俄罗斯10万大军出动，分两路进入车臣，开始对车臣进行封锁和展开空中轰炸与地面围剿。

在强势的俄罗斯大军面前，大股车臣武装因不敌而被消灭，俄军几乎控制了整个车臣全境。

只是，车臣内部还剩余有部分武装，这些武装化整为零，开始打起了游击战，持续消耗着俄罗斯军队的体力和精力。

更糟糕的是，这些车臣武装内部还潜藏着不少恐怖分子，他们不断在俄罗斯境内制造恐怖袭击事件，给俄罗斯造成了大量人员伤亡和财产损失。

这些作为也彻底激怒了普京，普京下令俄军攻破车臣首府格罗兹尼，取得了这次平叛行动的决定性胜利。这之后，车臣开始实行总统直接治理，有专门的代表在北高加索落实俄罗斯当局的政策和方针。

当然，普京也没有忘记清缴车臣残匪。2001年，他就下令联邦安全局负责这一任务。后者是下辖有数支特种部队、主要打击恐怖分子和非法武装的机构，由普京直接管辖。

同时，普京还下令在车臣成立政府和常设行政机关，这是车臣从从战争状态转入正常状态的有力的信号。

普京的底牌——哥萨克复兴

哥萨克是俄国独特的军事基层，几乎参加了俄国历史中的所有战争，为俄国殖民扩张立下了汗马功劳。

只是，20世纪初，随着俄国内部战争的结束，以及后来苏联政府实施的“非哥萨克化”的政策，这个具有鲜明军事色彩的文化群体不得不陷入沉寂，逐渐消失在人们的视野之外。

一直到70年后苏联解体，俄罗斯政府成立，哥萨克才重新化作俄罗斯总统的一张有力底牌，为其镇压车臣起到关键作用。

哥萨克是生活在乌克兰和俄罗斯南部东欧大草原的亚民族游牧群体。或许有人习惯将其视作一个独立的民族，但对哥萨克而言，将其称作“民族”远不如称作“一种军事自治阶层”来得合适。

哥萨克被纳入沙皇政府通知最早是在18世纪下半叶，这是沙皇俄国中央集权发展和农奴制经济扩展的一个结果，哥萨克骑兵更因为骁勇善战，被发展成了历代沙皇抵御外敌、领土扩张和镇压国内反对势力的重要工具。

等到二战爆发时，各级哥萨克部队更是受命前往北高加索地区组建新的作战单位，参与了针对德军的阻击作战。后来苏联解体，俄罗斯的领导人也试图恢复哥萨克人的地位，将其发展成为一支强大的准军事力量。

普京任俄罗斯总理、总统期间，就对哥萨克的军事传统和军事荣誉多有赞扬，更是鼓励、促成其在捍卫祖国统一的战场上继续大放异彩。

比如，在普京派军镇压车臣叛乱时，哥萨克就是他的一张有力底牌。

那时，俄罗斯和车臣自治国的冲突日益加剧，第二次车臣战争很快爆发。哥萨克人接受普京的指令，组建了空降连，对车臣实现了精准的空中打击。

同时，地面上，哥萨克的骑兵也对上了车臣方面包括部分外国雇佣兵在内的数支战斗经验极其丰富的叛军部队，双方展开了激战。其中，哥萨克的官兵在弹尽粮绝的险境依旧坚持死战不退，不惜用伞兵刀、石块和牙齿作武器，继续和叛军作斗争。

最终，能够在此战中重伤生还的哥萨克官兵只有6人，其余84人均壮烈牺牲。

但他们还是因造成车臣叛军约700余人伤亡，有效阻挡车臣反叛军的突围，粉碎其企图向邻近的而联邦达吉斯坦共和国渗透的阴谋而得到了表彰。

普京授予22名哥萨克官兵“俄罗斯英雄”的称号，还授予其余69名官兵勇敢勋章。

普京决心复兴哥萨克，和哥萨克英勇尚武，在俄罗斯新军事改革中扮演了重要角色有关，也和哥萨克精神更符合俄罗斯民族心理需要有关。

要知道，苏联解体之后，俄罗斯的国际地位一落千丈，由政府主导的经济改革深陷泥潭，俄军在几次车臣战争中的表现也让民众失望。

在这种情况下，哥萨克人尚武的精神反倒符合民众复兴国家、建立起一个类似于苏联的强大军事国家的希望，这也是包括普京在内，历任俄罗斯总统都重视起哥萨克的重要原因。

事实上，哥萨克也的确成为普京的最后一张底牌，作为俄联邦武装力量中的一柄利刃起到越来越重要的作用和影响。