“香港对中国很重要，对英国也很重要。”撒切尔夫人傲慢地说：“香港应该继续在英国的管治之下，作为英国首相，这是我的职责 。”

“我见过很多的英国首相，他们都已经下台了。”邓小平坐在椅子上，稳如泰山，他不慌不忙地说。

1982年访华前，撒切尔信心满满，觉得自己有充足的底气可以说服邓小平。

第一，当时的中国刚刚打开国门，需要和平的国际环境。

香港有着得天独厚的地位，作为对外开放先行先试的首选地，是内地通往国际市场的最佳跳板，也是交流合作的重要桥梁，所发挥的作用是不可替代的。

深圳特区正是因为毗邻香港，短短几年时间便发生了质的蜕变，从一个破烂不堪的小渔村，驶入发展的快车道，创造了经济奇迹。

英国驻华大使柯利达就发出正面警告，香港是一只“会下金蛋的鸡”，如果单方面改变现状，无疑是“杀鸡取卵”，将打击中国刚刚起步的“四化”建设。

第二，香港实行的是与中国内地完全不一样的制度，如果强行收回，对香港不是一件好事。

香港经济无论是自由度，还是开放度，都是很高的，政府实行的是不干预的政策，就让经济按照市场自己的规律运行。

商场里的商品也没有什么价格管制，怎么定价、商家自己说了算，由市场进行调节。不存在说明码标价，除非认为是欺诈行为，有证据可以报警。

政府在文化方面也很少管束，让各个领域、社团和个人自由发展。英国认为，文化和制度方面存在很大差异甚至是冲突，如果强行收回、按照内地的制度管理，香港很难保持稳定。

第三，当时英国刚刚在马岛战争中赢得胜利，这也让撒切尔夫人底气十足。

马岛离阿根廷大陆只有几百公里，距离英国本土则有一万多公里，但撒切尔不惜冒着巨大的风险，派遣远洋舰队，以雷霆之势打赢了这场二战之后规模最大的海战。

撒切尔夫人素有“铁娘子”之称，在国内以铁腕手段治理经济，对外又刚刚赢得了马岛战争，这次就是挟着马岛之战的余威来访问。撒切尔夫人以胜利者的姿态对邓小平说：“香港对我们双方都很敏感，最好的解决办法是保留英国的管治”。

只是没想到的是，这次撒切尔夫人碰上的是号称“钢铁公司”的邓小平。“主权问题不是可以谈判的，其他的问题只能在这一基础上进行讨论。”邓小平态度强硬地表示。

“维持英国管治是信心的基础。”撒切尔蛮横地说道：“我认为三个条约是有效力的，目前它依然有效。”

邓小平毫不客气地说：“不晚于1997年收复香港，这是我们的底线。如果在收复的过程中遇到复杂的局面，中国会重新考虑时间和方式，时间就是提前，方式就是武力。”

“我们刚刚在马岛之战中取得了胜利，我们会采取措施维持条约的效力。”撒切尔也不示弱。

“中国已经不是100多年前的清政府了，不管是口头上的、还是坚船利炮的威胁，对我们都不管用。你翻一翻近几十年的历史，不管面对的是谁，我们在领土主权方面的信心和决心，是不容置疑的。”邓小平斩钉截铁地说道。

“香港有着特殊的制度，经济的繁荣和稳定离不开英国。”见邓小平寸步不让，撒切尔的语气也缓和了下来。

“在本世纪和下世纪初相当长的时期内，香港现行的许多适合的制度仍然可以保持。”邓小平伸出两根手指：“一个国家，可以有两种制度。”

这次会谈安排是一个半小时，实际大大超出了原先预定的时间，整个谈判节奏完全超出了撒切尔夫人的预想。

在最终的谈判中，邓小平扫除重重障碍，从英国提出的“共管”、 香港的驻军问题、过渡时期的安排等问题，都给出了周全的方案。

英国外交顾问鲍威尔后来评论道；“邓小平提出的'一个国家，两种制度'的构想，是中英双方能够达成一致意见的关键。这真是一个天才的创造。”