佛教是一种源自印度的宗教，后来传播到东南亚和东亚等地区，与当地的文化习俗相结合，形成了不同的流派体系。目前，佛教主要分为南传佛教和北传佛教两大类，其中北传佛教又有汉传佛教和藏传佛教两个重要的分支。这两个分支都属于大乘佛教，但是在教义、修行等方面却有很大的区别。
佛教流派划分
汉传佛教是北传佛教在中国汉族地区的发展，主要以大乘佛教的显宗为主，强调普度众生，求得往生极乐的理想。汉传佛教的特点是注重佛教的理论，以念经讲经为主要的修行方式，同时也吸收了儒家、道家等思想，形成了一种兼容并蓄的风格。汉传佛教随着中国的历史变迁，也影响了日本、韩国等邻国，成为东亚佛教的主流。
藏传佛教则是北传佛教在西藏地区的演变，主要以大乘佛教的密宗为主，强调通过密法的实修，实现自身的成佛的目的。藏传佛教的特点是注重佛教的实践，以诵经念咒、观想、瑜伽等为主要的修行方式，同时也融合了本土的萨满教、苯教等信仰，形成了一种神秘而独特的风格。藏传佛教随着西藏的地理环境，也传播到了蒙古、印度、尼泊尔等地区，成为喜马拉雅地区佛教的主流。
汉传佛教和藏传佛教的区别，不仅体现在修行上，还体现在教义上。汉传佛教的教义是比较灵活的，没有固定的年龄限制，一般是在成年后出家或者在家修行，主要学习的是佛教的理论，也可以涉猎其他的学问，如文学、艺术、医学等。藏传佛教的教义是比较严格，有明确的年龄要求，一般是在五六岁的时候出家，然后在寺院里度过一生，主要学习的是佛教的密法。
汉传佛教与藏传佛教简况
汉传佛教是最早传入我国的佛教流派，始于公元元年前后，盛于隋唐时期，形成了八大宗派，即天台宗、三论宗、唯识宗、华严宗、净土宗、禅宗、律宗和密宗。这些宗派各有其特色，但都体现了佛教与中国传统文化的融合。汉传佛教在我国内地有着广泛的信众，目前有27000多处寺院，出家僧尼约7.2万人。
藏传佛教则是在西藏地区形成的佛教流派，始于7世纪中期，经历了佛教的引入、翻译、灭佛和复兴等阶段，逐渐发展出宁玛派、噶举派、萨迦派和格鲁派等四大教派。这些教派各有其密法传承，如宁玛派的大圆满法，萨迦派的道果教法，噶举派的大手印法，格鲁派的止观修持。这些教派也有着不同的标志，如宁玛派的红帽，萨迦派的花条，噶举派的白裙，格鲁派的黄帽。藏传佛教在西藏、青海、甘肃、四川等地有着众多的信众，目前有3500多处寺院，约13万名僧尼。
藏传佛教与汉传佛教的主要区别
藏传佛教和汉传佛教是我国三大语系佛教的重要组成部分，它们都源于佛教的基本教义、义理和戒律，但也有各自的特色和区别，主要体现在6个方面。
一、学修体系不同。藏传佛教是显密结合的教派，重视密宗的修行实践，而汉传佛教是以显宗为主的教派，重视理论学习。密宗是用咒语、手印和观想等方法与诸佛相应，以求即身成佛。显宗则是用经典、论著和逻辑等方法来阐释佛法的义理。
二、教义思想区别很大。藏传佛教和汉传佛教都有中观思想和唯识思想的内容，但藏传佛教以中观思想为基础，认为一切事物都是缘起的，没有自性，只是假名，而唯识思想只是为了反证中观思想。汉传佛教早期也以中观思想为主，但唐代以后，唯识思想影响较大，认为一切事物都是心识分别所变现的，外界无实。
三、学经制度不同。藏传佛教有严密的学经制度，规定了必学的经典和修学的次第，显宗人人可学，密宗只传给“根器”合格者。显宗有五部大论，密宗有四部密法。学僧可以通过论辩考试获得格西学位。汉传佛教没有系统的学经制度，各派学习方式不一，主要依靠寺院和佛学院的师生关系学习佛教基本知识，传统上没有时间限制。禅宗是汉传佛教最有影响的宗派，以坐禅为主要的修行方式，学习《楞严经》《金刚经》《六祖坛经》等经典。
四、管理制度不同。藏传佛教和汉传佛教的寺院管理制度都源于古代佛教的修行规范，但藏传佛教有自己的特点。藏传佛教寺院有各种专职的管理人员，处理日常事务，还有一定的任期。寺院分为寺院、扎仓、康村三级，扎仓是基本单位，类似于僧院或学院，学习大小五明“十大学处”。汉传佛教寺院的管理人员称为“三纲”“四大堂口”“八大执事”，主管一寺的称住持，亦称方丈、堂头和尚，下设首座、西堂、后堂、堂主、监院、知客、僧值、维那、典座、寮元、衣钵、书记等。
五、传承方式不同。藏传佛教和汉传佛教最初都采用师徒传承的方式，但藏传佛教后来形成了活佛转世制度，这是藏传佛教独有的特征。活佛转世制度是根据佛教的缘起学说和“化身再现”等理论，结合藏传佛教寺院集团的利益而创立的一种宗教制度。这种做法始于噶举派的噶玛巴世系，后来被其他教派效仿。汉传佛教没有活佛转世制度，只有师徒传承的方式。在僧人称谓上，藏传佛教僧尼一般被俗称为喇嘛（男）、觉姆（女），而汉传佛教则一般称和尚、尼姑。
六、饮食习俗不同。最初佛教在饮食方面都没有特殊禁忌。藏传佛教至今没有严格的食素要求，而汉传佛教却形成了较严格的食素传统。藏传佛教食素是由密法中的外密产生的，在特定的时间、场合实行，但在日常生活中不禁荤食。汉传佛教食素始自南朝梁武帝，他依据《梵网经》的慈悲思想，为汉传佛教订立规矩，不准出家人吃荤，形成了食素传统。
