她是《穿普拉达的女王》里高冷的时尚女魔头，《妈妈咪呀》里能歌善舞的单亲妈妈……也是一个目睹爱人在自己怀中去世的苦孩子。
梅丽尔·斯特里普的一生似乎一帆风顺。1977年她就凭借电影处女作《茱莉亚》迅速走红，第二年凭借《猎鹿人》获奥斯卡女配角提名开始，她便和奥斯卡结下不解之缘。
近三十多年的电影生涯，她共获得14次奥斯卡最佳女主角，3次最佳女配角，还是奥斯卡史上入围最多次的演员。
有人说她仿佛天生会演戏，事业不红很难。
但鲜有人知的是，在梅丽尔·斯特里普成为当代最伟大的女演员之一前，她曾有过一段撕心裂肺的爱情故事。也是那场逾今40年的生死爱恋，改变她后来的人生——1978年，她相恋两年的初恋情人约翰·凯泽尔因为癌症在她的怀里与世长辞，这也成为她看似幸运的人生背后，难以磨灭的印记。
约翰·凯泽尔，是意裔美国人，他的一生中只塑造过四个角色，但个个都被影迷们奉为经典。在他出演电影之前，已经凭舞台剧《TheIndianWantstheBronx》赢得多项大奖。
梅丽尔和约翰·凯泽尔在1976年一场舞台剧排练中相遇。那年，她年仅27岁，在事业上初露锋芒。而年长她14岁的凯泽尔凭借电影《教父》中次子Fredo一角，早已是声名远扬的男演员了。
一位是情窦初开芳心暗许，
一位是一见钟情频频示爱，- 坠入爱河
和所有热恋中的情侣一样，在他们的眼中，对方是上帝给予彼此最宝贵的礼物。“他是这个世界上独一无二的，我爱他的所有。”当时的梅丽尔在媒体前这样形容凯泽尔。而当时和他们有过合作的演员Marvin Starkman说，“凯泽尔在剧场除了排戏就是梅丽尔，他们的眼神不曾离开对方”。
那时候的凯泽尔虽然有名气，但是因为他将自己的收入都投入做电影制作，梅丽尔和他相爱的时候，生活并不十分富裕。舒尔曼在梅丽尔的传记中这样写道，“一开始他们之间的关系是一个旋风，没有人能阻止他们相爱”。就算如此，他们依旧爱得热烈，不久后梅丽尔就与凯泽尔在曼哈顿富兰克林街的一个小阁楼里同居了。
可惜好景不长，他们还没有尝尽年轻男女恋爱的甜蜜，凯泽尔就被诊断出晚期肺癌，癌细胞已经扩散至全身。
“当时我们感觉已经被医生提前宣布死亡。约翰也在沉默，但我不愿意他难过，我抬起头只问了他一会该去哪里吃饭，我们很默契，什么都没说”，梅丽尔后来回忆起这段经历时，语气很平淡，像是在说一个别人的故事，没有人知道她是真的走出来了，还是随着恋人的离世，她释然了。
凯泽尔的最后一部电影《猎鹿人》是与梅丽尔·斯特里普合作的，影片拍摄时凯泽尔已经身患癌症。导演迈克尔·西米诺在得知凯泽尔的病情之后，决定把凯泽尔的戏分先拍完。后来剧组发现他得了骨癌，想让他退出剧组时，斯特里普表示如果凯泽尔退出，她也将辞演。她没有任何要求，只是想尽可能多地陪在爱人的身边，同时她不顾家人反对，坚持和凯泽尔订婚。第二年这部电影让梅丽尔获得了奥斯卡最佳女配角的提名。但是影片拍摄完成后不久凯泽尔即与世长辞。
凯泽尔住院后，梅丽尔立即暂停手中的一切工作，坚定不移地陪伴在恋人身边。梅丽尔陪着凯泽尔看了很多医生，也尽量陪着他经历每一次放疗。但是为了支付凯泽尔当时巨额的医药费，梅丽尔不得不暂时离开日渐虚弱的他，到澳大利亚参加电视迷你剧《大屠杀》的拍摄。等到工作一结束后她又立刻动身飞回美国，继续亲自照顾凯泽尔。
“她是个固执的人，是一个全身心为他人所着想的人。她很强大，不得不说，她当时给予病重的凯泽尔很大的精神支持。”
实际上，当年不到三十岁的梅丽尔没有她自己想象中的那么坚强，她和所有女人一样，面对恋人不知哪天会离自己而去，她感到惶恐害怕。但她骨子里又是一个坚强得有些固执的女人，“我只是想让自己看起来时刻充满活力，这样凯泽尔才能安心”。在陪伴凯泽尔治疗期间，梅丽尔保持着与她耶鲁大学的戏剧老师鲍比·刘易斯的书信联系，这也是她向外界倾述自己的内心的唯一途径。
1978年3月12日，医生还是向梅丽尔宣布了她最不愿意听到的噩耗：
他快不行了，
你抓紧时间见最后一面吧。- 惋惜
听到这个消息后梅丽尔犹如五雷轰顶，自己的爱人明明在自己悉心的照料下，日渐恢复了，怎么可能那么快就离开。她崩溃了，她再也忍不住自己的泪水，哭倒在凯泽尔的病床前，她不能再在爱人面前假扮坚强，她只有29岁，就要被迫和自己这辈子深爱的男人生死相隔。
她紧紧地抱着他又怕他虚弱的身体承受不住，她只能不停地哭，哀求他不要离开。这辈子谁也没有见过梅丽尔那么脆弱无助过。而弥留之际的凯泽尔只能用虚弱的声音安慰她，“亲爱的，没关系，真的没关系。”不久，凯泽尔就在梅丽尔的怀抱中安详地离开。
在凯泽尔去世六个月后，1978年9月30日，梅丽尔和雕塑家唐·狄墨结婚。同年梅丽尔将自己投入到《克莱默夫妇》的电影拍摄中去，希望以此减轻凯泽尔离世带来的痛苦。
1980年梅丽尔凭借《克莱默夫妇》中精湛的表演夺得第52届奥斯卡最佳女配角奖。站在领奖台上的她端庄大方，笑容满面，人们也逐渐淡忘了她和凯泽尔的故事。
上个世纪90年代以后，随着一批新星、新秀的成长，梅丽尔的电影随着年龄的增长而逐渐减产，但她主演的影片仍然是质量和票房的保证。与凯泽尔的这段经历让她迅速地成长，她对电影角色的诠释更是淋漓尽致，给观众留下很深刻的印象。
1982年《苏菲的抉择》中，梅丽尔扮演在二战中遭纳粹迫害的波兰女子苏菲，她在自己的丈夫和年轻的美国作家之间徘徊不定，同时无法逃离自己间接杀死孩子的梦魇，最后与丈夫双双自杀身亡。她凭借此片获得第55届奥斯卡金像奖最佳女主角。
2006年《穿普拉达的女王》梅丽尔出演安妮海瑟薇的上司——认真刻薄的顶级时装杂志Runway总编Miranda Priestly。气质高冷、气场强大的她在戏中“欺压”实习生海瑟薇毫不手软，却意外深受观众追捧。
2008年《虐童疑云》梅丽尔扮演一所教会学校校长——老修女阿洛伊修斯，她致力于指控对男童有猥亵嫌疑的神父却不断遭到质疑。她也因片获得第81届奥斯卡金像奖最佳女主角的提名 。
2008年《妈妈咪呀》，梅丽尔在片中饰演美丽坚强的单身妈妈唐娜，并在荧幕前一展她的歌喉。她因此获得第66届金球奖最佳女主角提名。
2012年《铁娘子》，这是一部讲述英国历史上唯一一位女首相玛格丽特·撒切尔的传记电影，梅丽尔的表演令人惊叹，“仿佛撒切尔再世”！她凭借此次演出获得第84届奥斯卡奖、第69届金球奖、第65届英国电影学院奖等奖项的最佳女主角。
2013年《八月:奥色治郡》梅丽尔在片中扮演一位来自南方家庭的母亲维奥利特·威斯顿，她不仅脾气火爆且吸毒成瘾。她也再次获得第86届奥斯卡金像奖最佳女主角提名。
如今的梅丽尔事业成功、家庭美满，与凯泽尔刻骨铭心的生死恋也永远成为了她心底的一份回忆。
